¿Qué es la cirugía oncológica y en qué casos se recomienda?

La cirugía oncológica es uno de los pilares más importantes en el tratamiento del cáncer. Su objetivo principal es retirar total o parcialmente un tumor, además de valorar la extensión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida del paciente. Aunque existen otras terapias esenciales como quimioterapia, radioterapia e inmunoterapia, la cirugía sigue siendo el tratamiento inicial más frecuente en tumores sólidos localizados o detectados en etapas tempranas.

¿Qué es la cirugía oncológica?

La cirugía oncológica es la especialidad médica dedicada al abordaje quirúrgico del cáncer. Su función no se limita únicamente a la extirpación de tumores; también permite obtener diagnósticos precisos mediante biopsias, evaluar la extensión de la enfermedad y realizar procedimientos restaurativos o reconstructivos que favorecen el funcionamiento y la estética después del tratamiento.

Puede realizarse mediante cirugía abierta tradicional, laparoscopia o cirugía robótica, según el tipo de cáncer, su localización, la extensión tumoral y las condiciones generales del paciente. La elección del tipo de procedimiento se define mediante una evaluación multidisciplinaria con oncólogos médicos, radiooncólogos y cirujanos especializados.

¿En qué casos se recomienda la cirugía?

La cirugía es una opción terapéutica efectiva en múltiples escenarios:

1. Tumores sólidos localizados

Cuando el cáncer se encuentra limitado a un órgano o región específica, la cirugía suele ser la opción con mayor posibilidad de curación. Ejemplos: cáncer de colon, mama, riñón, tiroides y melanoma.

2. Tumores en etapa temprana

En etapas iniciales, retirar el tumor puede evitar la progresión y disminuir la necesidad de tratamientos agresivos.

3. Cánceres que responden a tratamiento combinado

Muchas veces la cirugía forma parte de un plan que incluye quimioterapia, radioterapia o inmunoterapia antes o después del procedimiento.

4. Cirugía paliativa

Cuando los tumores generan dolor, obstrucciones o sangrados, la cirugía ayuda a aliviar síntomas y mejorar la calidad de vida.

5. Diagnóstico y estadificación

Biopsias, retiro de ganglios linfáticos o resección de masas sospechosas ayudan a determinar el tipo de cáncer y su etapa.

Medicamentos utilizados antes o después de la cirugía

Aunque la cirugía no implica la administración de medicamentos antitumorales durante el procedimiento, sí se combina con terapias farmacológicas para mejorar los resultados.

• Paclitaxel: utilizado en cáncer de mama, ovario y pulmón como neoadyuvante o adyuvante.
• Oxaliplatino: parte de esquemas como FOLFOX para cáncer colorrectal operable.
• Doxorrubicina: empleada para sarcomas, cáncer de mama y tumores hematológicos.
• Pembrolizumab: inmunoterapia usada antes o después de la cirugía en melanoma o cáncer de mama triple negativo.
• Trastuzumab: terapia dirigida utilizada en cáncer de mama HER2 positivo dentro de esquemas quirúrgicos combinados.

La cirugía oncológica es un componente esencial en el tratamiento del cáncer y puede ser determinante en la curación cuando el tumor se encuentra en etapas tempranas o es posible extirparlo por completo. En otros casos, forma parte de un enfoque combinado que incluye quimioterapia, inmunoterapia o radioterapia para mejorar la respuesta al tratamiento. Cada intervención debe evaluarse cuidadosamente por un equipo multidisciplinario para garantizar los mejores resultados posibles.